在经历了823天的停拍之后，《向往的生活》终于迎来了回归的时刻。7月14日，黄磊、何炅、张子枫、彭昱畅等原班人马一袭黑衣，出现在乌镇拍摄先导海报，正式宣布这档承载着无数观众记忆的节目即将以全新的面貌回归。然而，不同于以往的温暖田园风格，这一季的《向往的生活》将加入更多戏剧元素，远离传统的田园生活设定。虽然期待着带来不一样的惊喜，但曾经的“蘑菇屋”风光已不再，曾经的欢乐是否还能复现，仍是一个悬而未决的问题。

在这段长时间的停拍期中，节目本身的许多问题逐渐浮出水面。自2017年开播以来，《向往的生活》原本以其轻松、温馨的氛围成为了一部分观众的“白月光”，但随着嘉宾阵容的多次更替，节目内容的重复性也让人产生了审美疲劳。从最初的田园生活到如今频频翻车，这个慢综艺的创意与活力似乎逐渐消失了。

节目缺乏新意已成最大困境。尽管黄磊依然在厨房中忙碌、带着围裙营造艰苦的田园生活，但多年来这些情节反复上演，已经让不少观众产生了质疑。有观众表示，黄磊做菜总显得有些“刻意”，没有真正的“艰苦感”。此外，节目中嘉宾间的陌生感，也让互动显得不自然。即使是王勉等新一季的嘉宾在节目中也不得不面对互相不熟悉的尴尬，常常出现假装亲密的生硬场面。这种不和谐的气氛影响了节目的整体感觉，使得曾经的温馨感受逐渐消失。

更令粉丝感到失望的是，《向往的生活》在嘉宾方面的缺席情况。最初的几季，何炅、黄磊与刘宪华的“蘑菇屋”组合为节目奠定了基础，三人的默契与互动无疑是节目成功的关键。但随着刘宪华的离开，彭昱畅、张子枫的加入虽然带来了新鲜气息，但随着时间推移，这些新生代艺人的离开，也让节目失去了不少原有的活力。尤其是张艺兴在第七季因档期冲突退出，这一举动让节目中的“家人感”大打折扣。最终，剩下的只有何炅与黄磊，这样的“蘑菇屋”已经再也找不到当初那种温暖的氛围。

更为意外的是，黄磊这个节目中的灵魂人物——“大厨”，居然因烹饪技巧频频引发争议。大张伟曾直言黄磊做的菜“齁咸”，而宋丹丹则批评黄磊做的豆角“太老”，这让一直以来以大厨形象示人的黄磊感到尴尬。更糟糕的是，在一场食物中毒事件中，黄磊与宋丹丹都因中毒症状被送医院，这也使得黄磊“厨艺”这一角色的形象再次受损。

此外，黄磊所扮演的“人生导师”角色也成为争议的源泉。在与沈腾的烧烤互动中，黄磊提出了多次建议，却频频被沈腾“反怼”，甚至在晚间的谈心环节，沈腾直接指出黄磊“样样通，样样松”，这种轻松的打趣让黄磊显得有些尴尬。沈腾与黄磊在节目中的“互动火花”曾一度让观众以为两人结下了梁子，直到2024年，两人在乌镇戏剧节的合体亮相才让这段不和传闻得以平息。

节目因为缺乏新意与嘉宾争议不断，终于在2023年按下了暂停键。当时，黄磊与何炅对镜头表示，两人合起来已经是“百岁老人”，同时也宣布《向往的生活》将暂时停拍。张子枫得知停拍消息时，眼神中透露着无奈和哽咽，整个人显得十分失落。在后续的采访中，黄磊表示自己与节目之间有着深厚的感情，虽然节目会停拍一两年，但他依然期待以全新的模式重启这段旅程。

在《向往的生活》暂停拍摄后，黄磊完全退出了综艺圈的工作，专注于戏剧事业，而节目中的其他嘉宾也纷纷回归了演员的道路。彭昱畅在2024年凭借电影《我们一起摇太阳》获得了自己的第一个“最佳男演员奖”，黄磊在社交平台上为他点赞，彭昱畅则以“师父”称呼黄磊，二人之间的深厚友谊也让观众感受到了节目录制外的真挚情感。张子枫也凭借电影《花漾少女杀人事件》在戛纳电影节上大放异彩，这部电影展示了她与以往形象截然不同的演技。

如今，《向往的生活》终于准备迎来回归，但这一季的转型是否能够带来新的突破，依然是个未知数。节目将跳出传统的田园框架，尝试与戏剧IP联结，这一转变也与嘉宾们如今的职业发展不谋而合。但对于观众而言，这样的“生活”是否依然值得向往，只有时间才能给出答案。